商品やサービスの魅力をどう伝え、顧客の関心や購買につなげるのか。ユニファーストが2023年に立ち上げたのが、企業の販促課題を解決するプロモーション事業です。 

今回は、事業を牽引してきたFさんに、立ち上げの背景や仕事のリアル、そしてこれからのメンバーに期待することをうかがいました。

【プロフィール】
F.Y：開発本部 プロモーション企画室 室長。広告代理店やイベント会社、音楽関連企業でプロモーション業務に従事したのち、2023年にユニファーストへ入社。プロモーション事業の立ち上げに携わり、現在は事業戦略立案からクライアントへの提案、チームづくりまでを担っている。

「何をつくるか」から「どう届けるか」へ。広がるユニファーストの仕事

――ユニファーストは、これまで手がけてきた販促グッズやノベルティなどのものづくりに加え、新たな事業の柱として2023年にプロモーション事業をスタートさせました。具体的には、どのような事業なのでしょうか。

プロモーション事業のミッションは、クライアントの商品やブランドをより多くの人に知ってもらい、購買行動につなげるための施策を、企画から実行まで担うことです。販促キャンペーンやイベントの企画、SNSを活用した情報発信などを通して、商品やブランドの魅力を、エンドユーザーに届けるところまでを一貫して支援しています。

――プロモーション事業を立ち上げた背景には、どのような狙いがあったのでしょうか。

大きな目的は、従来のものづくり事業で培った基盤を活かしつつ、提供できる価値の幅を広げていくことです。ものづくり分野においては、代理店や商社を介した取引が多く、直接クライアントへアプローチできる機会が限られていました。今後の事業拡大を見据えたとき、クライアントと直接つながる機会を増やし、これまでの“モノありきの提案”だけでは無く、「クライアントの事業課題に向き合い、売上を作るための戦略や仕組みづくり」から携われるプロモーション事業に、乗り出す必要があると考えました。

また、ものづくりは海外で生産する案件もあるため、為替変動などの外部環境が、コストに影響するリスクを抱えています。一方、プロモーションは国内で完結する仕事も多いため、事業の柱を増やすことで、経営基盤を安定させたいという狙いもありました。

――Fさんは、プロモーション事業の立ち上げに合わせて入社されたんですよね。

はい。当社の代表とは以前から付き合いがあり、「新事業を立ち上げるので、ぜひ任せたい」と声をかけてもらったのがきっかけです。

ただ、すぐに入社を決めたわけではなく、1年ほどは外部の広告代理店の立場からユニファーストのメンバーと一緒にクライアントへの提案を重ね、事業としてどう実現するかを検討していました。

そのなかで惹かれたのが、メンバー一人ひとりの前向きな姿勢です。未経験の取り組みに対しても「まず一緒にやってみましょう」と温かく受け入れてくれたんです。この会社なら新しい挑戦ができると感じて、入社を決めました。

アイデアを形にし、その先の反響まで見届ける 

――具体的には、どのような仕事の流れなのでしょうか。

まずはクライアントの課題やニーズをヒアリングし、商品やブランドへの理解を深めたうえで販促企画を提案します。

ここで大きな強みになるのが、当社には長年培ってきたものづくりの基盤があるため、戦略上必要になれば、高品質・低コストのオリジナルグッズを自社で一気通貫で作れてしまう点です。ですから、一般的な広告代理店を通す場合と異なり、中間コストを抑えながら、スピーディに企画へ組み込むことができるんです。

受注後は、実施に向けた制作進行です。Webサイトなどの制作は、必要に応じて外部パートナーと連携しながら進めていきます。そして、施策が世に出た後の反響を確認するところまでが一連の流れです。

個人的な感覚ですが、業務全体の6〜7割は営業活動が占めるイメージです。

――印象に残っているプロジェクトを教えてください。

食品メーカー様の案件で実施した、フォロワー数約200万人のインフルエンサーを起用したレシピ開発企画です。 

そのインフルエンサーの方は事務所に所属なさっていなかったため、私たちから直接連絡を取りコミュニケーションを重ねました。そのため、スケジュール調整や細かな連絡の往復など、芸能マネージャーの方が間に入ってくださるような調整業務も私達が担いました。その点は大変な部分もありました。

企画を進めるにあたっては、社内で料理が好きな若手社員に「おすすめのインフルエンサーやYouTuberはいない？」と聞いて回りました（笑）。自分一人ではわからないターゲット世代の流行も、詳しい人に聞けばすぐにキャッチできます。そのような、気軽に意見を交わせる社内の雰囲気も、この企画を成功させるうえでは重要なポイントでした。

――日々たくさんのプロジェクトを手がけていらっしゃいますが、この仕事ならではの難しさはどんなところにありますか？

大きく二つあります。一つは、数ある競合の中から自社を選んでいただくことです。企画の面白さだけでなく、コストや実現までのスピードなど、クライアントが何を一番重視しているのかを見極めて提案しなければなりません。

もう一つは、受注した後の進行です。私たちは制作会社やタレント事務所などの外部パートナーとクライアントの間に立ち、関係各所と調整しながら仕事を進めます。ただ、日々の調整に追われていると、「世に出た時に本当に消費者の方が喜んでくれるんだっけ？」という本来の視点を見失いそうになることもあるんです。クライアントの期待に応えるのは勿論ですが、その先にいるエンドユーザーの反応まで、しっかり見据えて進めることが大切だと感じています。

私自身、コンペで競合に負けたことも、お客様に厳しいご指摘をいただいたことも、せっかく実施した施策に、応募がほとんど集まらなかったこともあります。ですが、そのたびに先輩や上司に相談しながら、自分の経験として一つひとつ乗り越えてきました。

――さまざまな苦労を乗り越えても続けられる、一番のやりがいや原動力は？

自分たちが考えた企画が世に出て、問い合わせ件数や、売上の数字として反映されることです。SNSでの反響や店頭の販売データなどから、消費者の方が喜んでくれていることがわかると、自分が手がけた企画が形になったんだ、と実感できるんですよ！！ 

常に新しい視点を意識しながら自分のアイデアを形にし、施策に触れた消費者のリアルな反応まで確かめられることが、この仕事の面白さだと思います。

営業も、企画も、実行も。事業を動かす経験ができる 

――新たに配属されたメンバーは、どのようなステップで成長していくのでしょうか。

未経験のメンバーは、まず業界の基礎研修を受け、制作進行のサポートからスタートします。外部パートナーとの打ち合わせや制作の流れを覚えながら、「施策が何のために行われているのか」という目的まで理解を深めてもらいます。そこから、少しずつクライアントとの打ち合わせにも加わり、最終的に、自分がメイン担当者となって案件を動かせる状態を目指します。

新卒で入社された方が、大きなクライアントを一人で担当できるようになるまでの目安はおよそ3年です。成長に合わせて段階的に案件を任せていきますので、焦る必要はありません。現在、入社2年目のメンバーも順調に担当領域を広げています。一人ひとりのペースに寄り添い、着実に力をつけられる環境を守っていきたいですね。 

――キャリア入社の方には、どのような活躍を期待していますか？

今は少人数のチームなので、キャリア採用で加わる方には、私と並走しながら、事業を伸ばす中心メンバーとしての活躍を期待しています。

具体的には、十分にアプローチできていない企業を新規で開拓し、ライバル企業とプレゼンを競い合いながら案件を獲得していく役割です。新規開拓といっても飛び込み営業ではなく、インサイドセールス部隊と連携しながら進めていく形をとっています。

チームメンバーが増えれば、メンバーの育成やチーム運営にも携わっていただきたい！と考えています。

――少人数だからこそ得られる経験もありそうですね。

そうですね。少人数ならではのメリットは、営業・企画・制作進行のすべてに一貫して携われる点だと思います。大企業では業務が分業されていることも多いですが、私たちはクライアントと、直接、折衝しながら企画を練り、実現まで見届けることができます。

クライアントの課題に向き合い、最初の提案から施策の実施まで、一連の流れを自分の手で動かすことができる。そのプロセスそのものが、今後のキャリアにとって、大きな強みになるはずです。 

また、立ち上げ間もない組織だからこそ、早い段階から重要なポジションやチームの中核を担い、事業そのものを動かす経験が得られます。年次や年齢に関わらず、本人の意欲や成果次第で、早期にキャリアアップを目指せる点も特長です。

「好き」も経験も、新しい事業の原動力に

――今後、どのような人と一緒に働きたいですか？

新卒の方には、エンタメやキャラクター、ものづくりなど、自分なりの「好き」を持っている方に来てほしいです。その情熱が、プロモーション企画室の強みにつながる可能性があるからです。ビジネスの基礎を学びつつ、ぜひ自分の「好き」も伸ばしていってほしいと考えています。

キャリア入社の方は、営業や企画など、これまでのキャリアの中で「自信がある」と言える強みを、一つでもお持ちの方なら大歓迎です。

新しい事業のコアメンバーとして裁量を持って挑戦したい方や、培ってきたスキルを武器に、次のステージへ進みたい方には、非常に面白みを感じられる環境だと思います。 

――最後に、ユニファーストに興味をお持ちのみなさんへメッセージをお願いします！

プロモーションの仕事は、決して楽なことばかりではありません。立ち上がって間もない新しいチームということもあり、プレッシャーや大変さもあります。

ですが、だからこそ！自分でゼロから考えた企画が形になり、世の中に発信されていくダイナミックな面白さがあります。事業そのものをつくっていくやりがいや、自由度は、今のフェーズだけの魅力だと思っています。

プロモーションの領域で新しい挑戦をしてみたい方や、これまでの経験を生かして仕事の幅を広げたい方は、是非一度お話ししましょう！