こんにちは。今回は、HITの海外マーケティング推進部でアメリカやインドなどの海外市場を担当している職員のストーリーです。ぜひご覧ください。
私は現在、広島県観光連盟（HIT）で、主にアメリカやインドなど海外市場を担当しています。
海外から広島を訪れる旅行者に、その魅力を伝え、実際に足を運んでもらう。そのために、海外の旅行会社や航空会社、日本政府観光局（JNTO）など、さまざまな方々と連携しながら仕事をしています。
これまで日本航空（JAL）で海外勤務を経験し、訪日旅行商品の企画・販売にも携わってきました。HITに来てからは、これまでとは少し違う立場で、単に「来てもらう」だけでなく、「もう少し過ごしたい」と思ってもらうにはどうしたらいいのか、ということを考えるようになりました。
広島に泊まらないのはなぜ？
アメリカからの旅行者は増えていますが、広島を日帰りで訪れる人も少なくありません。では、なぜせっかく来たのに泊まらずに帰ってしまうのか。
これは、私たちだけで考えていても、なかなか答えが出ません。そうした中、2026年3月にロサンゼルスで開催された旅行博「Travel & Adventure Show」に参加する機会がありました。せっかく現地に行くのなら、日本旅行を検討している現地の方に直接聞いてみようと思いました。
旅行博では、広島に対するイメージを聞きながら、実際にどんなことに興味を持ってもらえるのかを確かめました。
多くの方が広島を旅行先として認識している一方で、予定を聞いてみると、東京・大阪・京都などと組み合わせた日帰り訪問を想定しているケースが大多数でした。
移動時間や荷造り、宿泊施設の選択肢など、理由はいくつか考えられます。ただ、その中でも「泊まってまで何をするのか」という、具体的な過ごし方のイメージが十分に伝わっていないことが際立っていました。
日本に何度も訪れている方でも、広島について知っているのは原爆ドームと宮島が中心です。その2つを見れば、ひとまず十分。そんなふうに感じている人も少なくないようでした。
そこで、原爆ドームや宮島だけではなく、あらかじめ用意していったしまなみ海道や大久野島、神勝寺など、従来のイメージとは異なるものを写真で見てもらいました。
大久野島
すると、反応が変わります。
「こんな場所があるのを知らなかった」
「どうやって行くのか」
「どのくらい時間がかかるのか」
「時期はいつがいいのか」
「宿泊はできるのか」
そんな具体的な質問が出てきました。
「ここに行ってみたい」と思ってくれた場所が、たまたま広島だった。そんな選ばれ方でもいいのではないかと思っています。あえて「Hiroshima」を刷り込む必要はないのかもしれません。
神楽をロサンゼルスへ
「泊まってまで何をする？」その一つの答えとして、以前から気になっていたのが「神楽」でした。広島に来て初めて、市内で定期的に上演されている神楽を見る機会がありました。実際に見てみると、衣装や舞、音楽など、言葉が分からなくても魅力が伝わりやすい。しかも、公演は夜です。主な目的にまではならなくても、泊まるきっかけの一つにはなるのではないか。そう考え、今回の旅行博でも神楽を紹介できないかと、関係者に相談することにしました。
最初から、出演者も方法も予算も決まっていたわけではありません。神楽公演を実施している館長に相談したところ、新たな関係者につながり、そこからさらに神楽の本場である北広島町にも相談することになりました。
話をしていく中で、数年前にロサンゼルスで神楽公演を行った経験があることや、今回の機会を現地とのつながりをもう一度つくるきっかけにできるのではないか、といった話も出てきました。
そうして、最終的には神楽の演者を連れて行くのではなく、実際の神楽衣装を使った体験と写真撮影を行うことになりました。
衣装体験という形にしたのには理由があります。神楽を「観る」だけなら、印象に残るのはどうしても演者です。それだけでも充分ですが、自分自身が衣装を着て写真を撮る方が、「自分の体験」として残るのではないか。その写真を家族や友人に見せれば、「これは何？」と聞かれるかもしれない。そのときに「広島の神楽だ」と答えてもらえれば、そこからまた少しずつ神楽に興味を持つ人が増えていくかもしれない。あとからでも、誰かに話したくなるようなものが残れば。そんな思いもあって、衣装体験という形に落ち着きました。実際の会場では、衣装を着て写真を撮る人、その様子を見て足を止める人など、多くの方が興味を示してくれました。
人と話しながら考える
今回の企画を振り返ってみて、印象に残っているのは、神楽そのもの以上に、いろいろな人と話しながら進めていけたことです。
自分の中に「こういうことをやってみたい」というアイデアがあっても、ひとりで何でもできるわけではありません。そんなときは、その分野に詳しい人に話を聞いてみる。すると、また別の人を紹介してもらえる。その人に話してみると、また別の可能性が見えてくる。
神楽を海外の人にも見てもらいたいという思いを伝えることで、協力してくれる人が少しずつ増え、企画の可能性も広がっていきました。
こうして、ひとりで考えていたことが、人と話すことを通じて形になっていく。そんなところにも、この仕事の面白さを感じています。
海外の方々にも、自分が好きだと思うことに興味を持ってもらいたい。それが、この仕事の原点という気がしています。まだ十分に知られていないものを見つけ、地域の人とつながり、それを伝えていく。その反応をまた持ち帰る。そんなことを繰り返しながら、少しずつ自分のことばで広島を語りたい。
「広島ってどんなところ？」と聞かれたときに、以前より少し多くのことを話せるようになった。そのことが嬉しく、広島への愛着も増しているように感じます。
しまなみ海道
