こんにちは、イチアール株式会社人事担当です。
近年、Apple社が発表したプログラミング言語ということでSwiftが注目を集めています。本記事では、そんなSwiftについてご紹介していきます。

プログラミング言語「Swift」とは？

Swiftとは、2014年に発表されたオープンソースのプログラミング言語です。

iPhoneやMacなどのApple製品向けのアプリケーション開発に多く使われます。また、Apple製品向けのアプリケーション以外にも一般的なWebアプリケーションの開発も可能です。

基本的には、他のプログラミング言語でのApple製品向けのアプリケーション開発は難しいとされているので、Swiftは高い人気があります。

Swift 何に使われている？

Swiftがよく使用されるのが、iPhoneやiPad、MacなどApple製品向けのアプリケーション開発です。

Apple製品のアプリケーションしか開発できないと思われがちですが、Android製品向けのアプリケーション開発でも使用することができます。

他にも、Webアプリケーション開発やWebサーバー開発で使用されています。

Swift言語のメリットは？

メリットとして処理速度の速さと他のプログラミング言語との連携のしやすさ、メンテナンスの容易性が挙げられます。

連携をとることができるプログラミング言語で作成してた構造体や機能として搭載されている関数やライブラリなども呼び出して使用することができます。

メンテナンスが容易な理由は、エラーが起きた際の処理方法です。変数にNull（何も入っていない）が指定されるなど、製作者が許可をしていない処理をしようとすると、アプリケーションが強制終了します。

もしアプリケーションが強制終了した場合は、直前に実行しようとしていた処理に何かしらの不具合があったことがわかります。エラーが発生した箇所がすぐにわかるので、メンテナンスを容易に行うことができます。

Swiftエンジニアの将来性は？

Swiftは、まだまだ成長途中のプログラミング言語です。

ライブラリなど日々増えていっているので、全体に関する知見を持っているエンジニアは

多くはいません。処理速度が早いことや他のプログラミング言語との連携もとれるなどのメリットが多いSwiftは、これからも必要とされることが予想されます。

そのため、エンジニアの将来性も高いと思われます。

Swiftの強みは？

一番の強みは、コードが読みやすく、学習コストが低いところです。SwiftはApple社が「iOSのアプリケーションを初心者でも開発できるように」という考えのもと開発した言語です。

そのため、他のプログラミング言語と比べるとコードが読みやすく、勉強しやすい言語です。オープンソースの言語のため、Webフレームワークが充実していることもメリットの一つです。

フレームワークを利用することでコーディング作業を省略することができるので、製作にかかる工数を削減することができます。

プログラミング言語のSwiftの特徴は？

Swiftの一番の特徴は、直感的に記述することができるところです。

アプリケーション作成をする際にXcodeというプラットフォームを使います。

Xcodeではオブジェクト（構成要素）がたくさんあるオブジェクトライブラリから開発に必要なオブジェクトを選択し、iPhoneを模したストーリーボードにドラッグ＆ドロップしてオブジェクトを配置し、アプリケーションを作成します。

開発をするコストが低いのもSwiftの特徴です。XcodeとSwiftが使える環境であればすぐにアプリケーション開発をすることができます。

XcodeはApple社が無料で提供しているので、開発コストをとても低く抑えることができます。Apple社から「Swift ground」という初心者向けの勉強用のアプリがリリースされています。

勉強ツールも簡単に揃えることができるので、比較的簡単に開発することができます。

Swift Kotlin どっち？

Swift同様にスマートフォン向けのアプリケーションを開発できるプログラミング言語として、Kotlinがあります。

どちらも実際にスマートフォン向けのアプリ開発として使用されており、エンジニアとしての需要や将来性なども似ています。この2つのプログラミング言語を使い分ける大きなポイントは、開発したアプリケーションをスマートフォン以外でも使用したいかどうかです。

Kotlinの最大の特徴は、Javaとの相互運用性がある点です。

Javaは、Webアプリケーションの開発をする際に用いられるプログラミング言語なので、Javaと相互運用性のあるKotlinでも同様にWebアプリケーションを開発することができます。

SwiftでもWebアプリケーションを開発することができますが、Kotlinの方がより高い性能のアプリケーションを開発することができます。

一方で、スマートフォンだけで使用するアプリケーションを開発するのであれば、Swiftの方がより簡単に、よりコストや工数をかけずに作成することができます。

初心者でもアプリケーションを開発することができるので、スキルが低くともSwiftで開発することができます。

Swiftプログラミングの難易度は？

Swiftの学習用のツールとしてApple社が「Swift ground」というアプリをリリースしています。日本でもエンジニアが多いので学習用のサイトなどもたくさんあります。

Swift自体もコードが解読しやすいプログラミング言語なので、比較的簡単に習得することができるので、難易度はあまり高くありません。

アプリケーション開発をする際には、フレームワークも開発されているので、工数も少なく作成することができ、ミスなども減らすことができます。

最後に
まだ発表されてから期間が経っていないSwiftですが、Apple製品のシェア率の上昇とともにその需要は徐々に増えつつあります。

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