先日、都市伝説を扱う登録者数250万人のYouTuberの方と、歴史を考察するポッドキャストの主催者の方にお会いしました。今、気になるテーマを話すと、出てきたのは「戦争」でした。

そこで、過去の戦争に至る道と、今の社会を比べてみました。

戦争への道は、開戦の日よりも前から始まっています。

国のお金の使い道が変わる。

法律が変わる。

企業の仕事が変わる。

ニュースの言葉が変わる。

そして、以前なら「おかしい」と感じたことを、いつの間にか「仕方がない」と受け入れるようになります。

大切なのは、勇ましい発言だけで判断しないことです。言葉、法律、予算、組織、設備が、そろってどちらへ動いているかを見る必要があります。

かつての日本でも、自由と締めつけは同時に進みました。1925年には男性の普通選挙を実現する法律と、思想を取り締まる治安維持法が成立しています。

自由が一度に消えるとは限りません。自由な仕組みが残る一方で、それを狭める仕組みが増えていくこともあるのです。

さらに危ういのは、「話し合おう」「いったん引こう」と言えなくなることです。

反対意見が裏切りと見なされ、引き返すことが敗北になる。すると、選べる道が少しずつ減っていきます。

ただ、今の日本を、そのまま戦前と重ねることはできません。歴史との共通点だけでなく、違いも見ることが大切です。備えが増えたからといって、戦争が決まったわけでもありません。

ここで、私が特に考えたいことが二つあります。

一つは、国同士のつながりです。

危険に備えて貿易や交流を減らすことには理由があります。しかし、つながりが減るほど、戦争によって失うものも減ってしまいます。安全のための判断が、平和を支える力を弱める可能性もあるのです。

もう一つは、情報です。

SNSでは、人によって見ている情報が違います。相手の話を聞く前に「敵だ」と決めつければ、話し合いの土台が崩れてしまいます。強い言葉ほど、一度立ち止まって確かめたいと思います。

私は、平和とは「引き返せる道が何本も残っている状態」だと考えています。

外交の窓口がある。

貿易や研究の交流が続いている。

異なる意見を自由に言える。

対立しても、話し合いを再開できる。

これらは、平和を支える大切な土台です。

だから、国を守る備えと、対話を続ける努力を、同時に進める必要があります。相手国の政府と対立しても、その国の人々まで敵と見なさないことも大切です。

歴史を学ぶのは、次の戦争の日付を当てるためではありません。

まだ選べるうちに、分かれ道に気づくためです。

戦争に至る道を知ることは、一本道になる前に、別の道を残しておくこと。

平和な世界を祈っています。