あらゆる娯楽を手放し、10日間、毎日10時間瞑想し続けた結果。
これまでに、日本・台湾・タイの3か国で、10日間のヴィパッサナー瞑想プログラムへの参加やボランティア活動を経験しました。
このプログラムでは、10日間、誰とも目を合わせず、会話も一切禁止。スマートフォンはもちろん、読書や日記など、ありとあらゆる娯楽を手放し、毎日約10時間、ひたすら自分自身と向き合いながら瞑想を続けます。
やることは非常にシンプルですが、これが想像以上に過酷なのです。
一見すると、宗教的、あるいはスピリチュアルなものに感じられるかもしれません。しかし、私にとってこの経験は、日常のノイズを極限まで排除した「究極の自己分析」でした。
「感情より合理性」が正しいと信じていた私
以前の私は、超効率主義の合理人間でした。
経済学部出身者にありがちなのかもしれませんが（笑）、「人の感情 ＜ 合理性」という価値観を持ち、それこそが正しいと信じて疑いませんでした。
例えば、感情的になっている相手に対して、「それって感情論だし、超非効率的じゃない？」なんてことを平気で言ってしまうような人間でした。
今振り返ると、そんな自分が本当に怖いのですが……。
自分と意見が合わない人に対しては、相手の考えを理解しようとするよりも、いかに自分の考えが合理的で正しいかを証明することに必死だったように思います。
10日間、自分自身と向き合って気づいたこと
そんな私の価値観を根本から変えたのが、ヴィパッサナー瞑想でした。
瞑想を続ける中で、まず芽生えたのは、日常のあらゆるものに対する感謝の気持ちでした。
普段当たり前だと思っている環境や、周囲の人たちの存在。そうした一つひとつが、実は決して当たり前ではないのだと感じるようになりました。
そして、もう一つ大きな気づきがありました。
それは、誰もがそれぞれの悩みや苦しみを抱えながら生きているということです。
それまでの私は、意見の合わない人と話すとき、まるで敵と向き合っているかのようでした。
しかし、相手にも自分と同じように感情があり、悩みがあり、その人なりの背景や経験がある。
そう考えるようになってからは、たとえ意見が違っても、まずは相手の話を聞きたい、理解したいと思うようになりました。
以前よりも、人に対してずっと愛情を持って接することができるようになったと感じています。
インドで感じた、合理性では説明できない愛情
京都で初めてヴィパッサナー瞑想を経験した後、私はインドへ渡りました。
そこで出会った人々からも、本当に多くのことを学びました。
インドでは、何度も人に助けられ、温かい親切を受けました。
見返りを求めずに手を差し伸べてくれる人。何の利害関係もない私を、まるで家族のように気にかけてくれる人。
そうした経験を重ねる中で、効率がどうとか、合理性がどうとか、そんなことよりも、もっと根本にある大切なものがあるのではないかと思うようになりました。
それが、人と人との間にある「目に見えない愛情」です。
その温かさに深く感動し、思わず涙を流したこともありました。
以前の私だったら、こうした感情をここまで素直に受け止められなかったかもしれません。
合理性を捨てたわけではない。ただ、その目的が変わった。
もちろん、今でも効率的に物事を進めることは大好きです。
無駄を減らしたいし、物事を論理的に考えることも好きです。
ただ、以前と大きく変わったのは、「何のために合理性を追求するのか」という考え方です。
以前の私にとって、合理的であること自体が正しさでした。
しかし今では、合理性や効率は、あくまで人の暮らしをより良くしたり、誰かの幸せにつなげたりするための手段なのだと思っています。
どれだけ効率的で、論理的に正しい選択だったとしても、その先にいる人の気持ちを置き去りにしてしまっては、本当の意味で良い結果にはつながらないのかもしれません。
そして、相手を思いやることは、必ずしも合理性と対立するものではないとも感じています。相手の立場や気持ちを理解することで、初めて見えてくる課題や、より良い解決策もあるはずです。
私はこれまでのさまざまな経験を通じて、人の幸せにつながると自分が心から信じられることをしたいと思うようになりました。
まだ、その実現方法が明確に決まっているわけではありません。
それでも、これからどんな仕事をするにしても、目の前の人を大切にする気持ちだけは忘れずにいたいと思っています。
