■熊本の現状 私たちが活動拠点としている熊本県は、世界遺産にも指定される豊かな自然、食文化、歴史等を誇る地域です。 しかし、2016年4月の地震、10月の阿蘇山噴火がきっかけとなり、人口流出や地域で活躍する担い手不足など、かねてより抱えてきた地域課題がよりはっきりと輪郭を帯びることになりました。 顕在化した課題は福祉・農業・観光・教育・地域コミュニティと多岐に渡り、災害から1年が経った今もその爪痕は色濃く残っています。熊本の生活は毎日1歩1歩復旧しつつありますが、中長期的な支援が必要な今だからこそ、課題解決に向けた継続的な動きが求められています。 ■目指す姿と、そのためのアクション そんな熊本に、「地域課題解決に挑戦する人」を増やしていきたいと私たちは考えています。 これは、熊本に地域課題解決に挑む人が生まれ続ける仕組み「挑戦の生態系」をつくることでもあります。 地震や噴火後、課題解決への挑戦を続けてきたのは、熊本の様々な分野の経営者、起業家たちでした。彼ら自身も被災しながら、今も地域リーダーとして事業を継続し、地域課題解決に挑戦し続けています。これは熊本の復興にとって大きな希望となり、今も私たちを勇気づけてくれています。彼らのような地域の未来に向けてチャレンジをする人達が増えることは、熊本の力の底上げにつながると確信しています。 ただし、現場に必要なのは単なる「人手」ではなく、「現状に甘んじることなく、これからの熊本を考え行動する人材」です。そういった人材が熊本に増えていくことで、挑戦の潮流を創り、地域リーダーたちの活動に相乗効果が生まれていく。そして、そのためにはただ待っているだけでなく、継続する仕掛けや仕組みが必要です。そこで私たちは、地域課題の解決にチャレンジするリーダーたちに伴走し、彼らの挑戦を加速させるための復興支援事業を進めています。