わたしたちぽっかぽかランナーズは、伴走で障がい者ランナーをサポートする活動をしています。 拠点は兵庫県宝塚市。あらゆる障がい者ランナーに伴走ランナーをマッチングし、いろいろなマラソン大会へ出場のサポートをしています。知的障がい者ランナーには声掛け、手をつなぐなどのサポートを。身体障がい者ランナーには足こぎ車いすを使用してのサポートを。 今後は、精神障がい者ランナー、視覚障がい者ランナーのサポートもしていきたいと思っています。

わたしたちが目指すのは、共存共生の社会。 障がいのある方も無い方も、同じ土俵で楽しめるマラソン大会。そこで好成績が得られれば、障がいのある本人はもちろん、ご家族にとっても「自信」となります。その自信は、社会参加への積極性をも促すことになると考えます。 実際にマラソン大会で、障がい者ランナーと伴走ランナーが一緒に走る姿を見た方から、たくさんの応援をいただいています。これまで、障がい者と関わることのなかった伴走ランナーは、障がい者ランナーの成長を楽しみにするようになりました。 伴走ランナーのスペシャリストを育て、この活動を広めていきたいと思っています。

活動は、おもに毎月第１日曜日の9時半から。宝塚市総合福祉センターで受付したあと、10時～12時の間、河川敷に移動して練習会を行っています。 練習会では100キロマラソン世界1位の宮里康和氏が代表を努める（株)ラブパラオより、コーチも参加。障がい者ランナーだけでなく、伴走ランナーもランニングフォームのチェックや身体のメンテナンスを行ってもいます。 練習後は交流の場として、一緒にスーパーへお弁当の買い物。福祉センターに戻って、保護者も一緒に反省会、問題点の解決に向けて話し合っています。 そして、日々の練習会を積み重ねる中で、いろいろな伴走ランナーと障がい者ランナーをマッチングし、大会へはベストマッチングで参加。これら一連の活動がわたしたちの取り組みです。 障がい者ランナーの家族も一緒に参加してもらい、常に相談しやすい環境づくりに努めています。 その他、あらゆる障がいを理解するための講習会を開催するなど、メンバーの育成にも力を入れています。 楽しく走って、いい汗をかいて、マッチングした障がい者ランナーの成長を見ることがわたしたちの楽しみであり、やりがいです。

障がい者ランナーをサポートするボランティア「登録伴走ランナー」の数がまだまだ少なく、いまも募集しています。 障がい者ランナーが抱える障がいは様々。 1キロを4分で走る障がい者ランナーもいます。 足こぎ車いすでマラソンにチャレンジしている障がい者ランナーもいます。 視覚障がい者ランナーの受け入れも予定しています。 それぞれの障がい、それぞれの力に合った伴走ランナーの協力が必要となります。 将来的には会員以外の障がい者ランナーに対しても、マラソン大会出場のサポートをしていきたいと思っています。 障がい者ランナーの成長を一緒に見守って、一緒に楽しんでもらえる方。 表彰台に上がる障がい者ランナーを育てたいと思われる方。 とにかく楽しく走りたいという方。 自分もスキルアップしたい方。 とにかく一度、体験するところから始めてもらえればと思います。