『自分の仕事に誇りを持ちたい』 「食」「文化」「デザイン」「アート」をつなぐクリエイティビティ。自然資本に貢献するネイチャーポジティブへの取り組み。性別や年齢を超え多様な個性やバックグラウンドを持つ仲間が、それぞれの強みを活かして活躍できる環境。日本と海外の架け橋になる仕事。お茶にはそれら全てを可能にする力があるのです。 【なぜ、お茶なのか】 お茶は　世界で最も古い飲み物のひとつであり、水に次いで世界で最も飲まれている飲料です。キリスト生誕前の中国から始まり、今なお世界で愛飲されているお茶は、人が見出した最も優れた食べ物と言っても過言ではありません。 中国の茶＝Chaは東西に別れて伝播し、ロシアやインドのChai、英国のTea、仏国のThé、ドイツのTee、そして日本の緑茶。手間ひまをかけて耕された茶畑と茶樹は、地域のランドスケープとなり、紀元前から続く農耕の叡智が結集しています。 【経済としてのお茶】 FAOは「お茶は最も重要な換金作物のひとつである」としています。アフリカやアジアで栽培されるお茶は、農村部に所得機会を生み出し、生産国の食糧安全保障に貢献しています。小規模農家が世界で６割を占めるなか、お茶栽培は大事な生計源なのです。 【文化としてのお茶】 お茶は単なる飲み物ではありません。茶の湯に象徴されるように、四季のうつろいや設え、器や空間に込められた美意識が、暮らしと文化そのものを形づくってきました。日本をはじめ世界各地で、お茶は人々が集い、心を通わせる場を生み出す存在です。素材の味や作り手への敬意はもちろん、そこに集う人々の個性や価値観も受け止め、違いを認め合う寛容さと自由さを育みます。 【なぜ、オーガニックなのか】 収穫した生葉をそのまま加熱して作る茶葉には、「洗浄」という行程がありません。従って、私たちは茶園と自然の環境、栽培条件を、丸ごと水に溶かして飲んでいることになります。国内市場ではわずか６％に満たないオーガニックの茶葉は希少です。その手間ひまが表現できる際立った個性こそ、心身を健康にする本物の茶味なのです。 【日本の茶農家の６割が65歳以上】 日本国内のお茶産業の規模は883億円（*農水省・令和4年報告書より）。国内の消費はこの15年ほどの間に６割以上減っています。一方でオーガニックの緑茶輸出はこの15年ほどのなかで4倍以上に成長しています。EUやイギリス向け茶葉の８割近くがオーガニックであることから、国内主要産地でも地域ぐるみで有機栽培に挑戦するなど、日本の茶園は転換期を迎えています。37％の自給率、高齢化する農村、耕作放棄地や低い農業所得の課題など、私たちはお茶を通じて、食課題にも向き合います。