株式会社POLは、「研究者の可能性を最大化するプラットフォームを創造する.」というビジョンを掲げています。今回は、POLを立ち上げた代表・加茂倫明さん（23歳）へのインタビューを通して、POLのビジョンが生まれた背景、そしてこの言葉に込められた想いをお伝えします！

【Mission】Accelerate the Future.（未来を加速する.）

【Vision】Creating Platforms to Maximize the Possibilities for Scientists.（研究者の可能性を最大化するプラットフォームを創造する.）

「推薦でいいや」先輩の一言が起業のきっかけに

―POLのミッションやビジョンは、創業のきっかけと深く関わっていると聞きました。なので改めて、創業の経緯から教えてください！

実は僕、高校の頃から起業したいと思っていたんです。だから大学に入ってまずやったことは、ベンチャー企業でインターンをすること。勉強やゼミではなく（笑）。3社でインターンを経験して、何かビジネスとして解決したい世の中の課題が見つかったら、すぐにでも起業しようと思っていたんです。

するとある時、僕の大学の先輩が「研究が忙しすぎて就活するヒマもないし、推薦で行けるところでいいや」と言っているのを聞いて。こんなに優秀な人が、狭い選択肢の中からキャリアを決めてしまうなんて、もったいない。なにより、彼らが自身に適した場所で活躍できないというのは、社会にとってものすごく大きな機会損失だと感じたんです。この出来事をきっかけに、POLを立ち上げることを決意。これが、創業の経緯ですね！

POLの存在意義は「未来を加速する」こと

―POLは「Accelerate the Future（未来を加速する）」というミッションを掲げています。これはビジョンと、どう繋がっているのでしょうか？

POLの存在意義として掲げているミッションには、僕たちにしか成し遂げられない未来をつくる、良い未来の実現を加速させる、という想いを込めています。
「研究者の可能性を最大化するプラットフォームを創造する.」というビジョンは、それを実現するための第一歩。ビジョンは5年くらいのスパンで見直す“こうなっていたい”という目指すべき姿、として設定しています。

これまで、インターネットや太陽光発電、LEDなど、研究室からさまざまなイノベーションが生まれてきました。社会の発展にとって、研究者はとても重要な存在です。彼らの抱えている課題を解決して「研究者の可能性を最大化する」ことが、「未来を加速する」ことに繋がると考えています。

HRは一歩目。研究関連市場をテクノロジーで変えていく

―先ほど大学の先輩のエピソードもありましたが、“研究者の抱えている課題”とは具体的にどんなものですか？

理系学生の就活に限った話ではなく、研究関連の領域そのものがとてもアナログで、多くの課題を抱えています。例えば、どの研究室でどんな研究が行われているかがオープンになっていない、というのもその1つ。研究に関する情報が公開されていれば、産学連携やオープンイノベーションがもっと起きやすくなります。海外の事例を調べてみると、実際に研究領域にまつわる課題を解決するスタートアップがどんどん出てきているんですよね。

この状況を踏まえて、POLを「研究関連の市場をテクノロジーで変えていく会社」と定義しました。それが、現在掲げている「研究者の可能性を最大化するプラットフォームを創造する.」というビジョンに繋がっています。

最初にリリースしたのが理系学生のスカウト型就活サービス「LabBase」なので、HR Techだと勘違いされることも多いんですけど（笑）。「POL=理系学生の就活を支援する会社」ではなく、ビジョン達成の一歩として「LabBase」を展開しているんです。HR領域に固執せず、新規事業の「LabBase R&D」などをどんどん展開しているのはこのような理由ですね。

今まで見えなかったキャリアの選択肢を増やしたい

―ミッションの実現のためにビジョンがあり、さらにそのビジョンを目指す一歩として「LabBase」があるということですね。

その通りです。理系学生の就活・採用は、マーケットが固定化している現状があります。理系学生の言う"推薦枠”は、研究室との付き合いが長い企業がほとんど。それゆえ魅力的な技術系ベンチャーが、なかなか優秀な学生を採用できないといったことも起きています。この状況を、「LabBase」で変えたい。学生と企業にとって、お互いの選択肢を増やしていきたいと思っているんです。

そして、「LabBase」の最大の特徴は、“就活をしなくていいサービス”だということ。就活に時間を割かずとも、研究を頑張って「LabBase」でアピールすれば、力を活かせる企業と繋がることができます。「LabBase」での出会いによって視野を広げ、本当に自分のやりたいことと向き合ってほしい。その結果、1人ひとりの理系学生が、ポテンシャルを最大限に活かせるキャリアを選択できる、ということを目指しています。

グロース期に突入！仲間集めが最大の注力ポイント

―ビジョンの実現に向けて、現在のPOLに必要なものは何だと考えていますか？

“仲間集め”ですね。まず1つに、今まさに「LabBase」事業の拡大に投資をしていくフェーズなのですが、それを支えるような体制がまだまだ整っていません。ビジネスサイドもエンジニアも本当に人が足りていない状況で、グロース期に適した組織づくりができるかというのが課題になっています。

それから、1～2つの少ないプロダクトで上場を目指すスタートアップも多いですが、POLはそうではなく、研究関連の市場で事業群をつくっていくビジネスモデルを想定しています。なので、"事業をつくれる人”が、特に必要なんですよね。そういう意味でも、"仲間集め”が今のPOLにとって一番の注力ポイントだと思っています。