プラスチック製品の金型製作から成形までを行っているミヨシ。近年、プラスチックに関する様々な問題が取り上げられ、プラスチック製品にも様々な取り組みが行われるようになりました。今回はプラスチックの製品の製造を担う企業だからこそ行っている、環境問題への取り組みについて書いてみました。
石油由来の原料の使用量を削減するために
一般的なプラスチックは石油や石炭などの枯渇性の資源から生産されており、資源の枯渇が懸念されています。そのため近年では、従来のプラスチックから、バイオプラスチックと呼ばれるプラスチックへの積極的な置き換えが呼びかけられています。
そこで、弊社では石油由来ではなく植物由来の機能性の高い環境負荷軽減プラスチック材などのバイオプラスチックをより普及させるために、環境に配慮した素材での成形に積極的に取り組んでいます。
バイオプラスチックとは
バイオプラスチックとは、一言でいうと環境にやさしいプラスチックのこと。その中でも大きく分けて『生分解性プラスチック』と『バイオマスプラスチック』の2つの分類に分けることができます。生分解性プラスチックは、廃棄処理において微生物などの働きにより水と二酸化炭素に分解することができるプラスチックのことをいいます。バイオマスプラスチックは、石油や石炭などの枯渇性の資源ではなく、植物資源から作られるプラスチックのことをいい、こちらは生分解性はありません。貴重な資源を守ったり、海洋プラスチックを減らすための対策として、バイオプラスチックはとても注目されており、様々なプラスチックメーカーが研究や開発に取り組んでいます。
プラスチック製品製造メーカーだからこそ行う環境問題への取り組み
バイオプラスチックにも様々な種類があります。木を細かく粉砕した原料を使用したCNF(セルロースナノファイバー)や、廃棄されるお米から作られたバイオマスプラスチック、海の中で微生物などの働きにより水と二酸化炭素に分解される海洋生分解性樹脂など…。弊社ではこうしたバイオプラスチックをより身近に感じてもらい、手に取って実際に使ってみてもらうために、これらの樹脂を使用してペンケースやスプーンなどの自社製品を製作しています。
NANOCELLシリーズ
ナイロンというプラスチックに、CNF(セルロースナノファイバー)を10%入れて製作したNANOCELLシリーズ。木の繊維を分解したものなので、環境負荷も低く、一般のナイロンに比べて1.5倍も弾性率が高いので頑丈で割れにくく、長く使用していただけるのが特徴。
柄の長いスプーン”SNOPPO”
CNFやバイオマスプラスチックで成形した柄の長いスプーンSNOPPO。他にも様々な材料で成形しています。素材ごとの雰囲気や舌触りの違いを楽しむのにはぴったりです。一部は自社のECサイトでも販売しています。
また、自社製品だけではありません。お客様よりお問合せをいただき、茶葉やデニム、貝殻やコーヒーかすなどの様々な素材を往来のプラスチックに混ぜての成形も行っています。え？こんなものまで？とびっくりするようなものの成形を行ったことも。こうした使い道がない素材を混ぜることで、捨てるはずだった素材を捨てることなく、さらに石油由来の原料の使用量を削減することができるという二重のメリットに繋がります。こうしたお問合せが最近増えてきており、今までに弊社では成形したことがない素材の成形にも積極的に取り組んでいます。
代表インタビューの中でも言及されていましたが、プラスチックは近年、海洋上プラスチックのマイクロプラスチック問題を筆頭に、地球環境に影響を与えていることが伝わってきています。こうした事実に向き合い、プラスチック製品を製造する企業として、石油由来の原料の使用量を削減していく環境負荷を減らすものづくりに積極的に取り組んでいるのです。
最後まで読んでいただきありがとうございます。プラスチック製品を製造する企業だからこその環境問題への取り組みはいかがだったでしょうか。こうしたプラスチックの環境問題は無視できないものとなっており、今後さらに重要視されてくると思います。
私たちの取り組みに共感していただけた方はぜひ一度お話ししてみませんか？お気軽に〈話を聞きに行きたい〉よりエントリーしてください！お待ちしています。
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