隠岐の海に生き、仲間とともに船を動かす。フェリーくにが船長が語る、船員としての誇りと覚悟【船長インタビュー】

隠岐諸島と本土を結び、島民の暮らしや観光、物流を支える隠岐汽船。

そのフェリーを安全に運航するために、船上で船員をまとめ、指揮を執っているのが「船長」です。

今回お話を伺ったのは、1995年に隠岐汽船へ入社し、現在は「フェリーくにが」の船長を務める高梨競さん。

隠岐の海で育ち、30年以上にわたって船員として働いてきた高梨船長に、これまでのキャリアや船長として大切にしていること、そして船員不足が続く隠岐汽船の現状について率直にお話を伺いました。

＜プロフィール＞

高梨競（たかなしきょう）

出身：島根県隠岐郡隠岐の島町
入社：1995年1月
所属：フェリーくにが船長
趣味：釣り

──まずは、隠岐汽船に入社したきっかけを教えてください。

高梨：
私は隠岐の島町の出身で、地元の隠岐水産高校ではエンジン（専攻科）の課程を学んでいました。小さい頃から海が身近にあって、父親の船に乗って一緒に海へ出ることもありましたね。祖母が松江に住んでいたので、隠岐汽船のフェリーも昔からよく利用していました。

高校卒業後は大学へ進学したのですが、ちょっと遊びすぎてしまいまして……（笑）。

その頃に声をかけてくれたのが、現在「フェリーしらしま」の船長を務めている藤田船長です。藤田船長とは幼稚園の頃からの同級生で、ずっと一緒なんです。彼も隠岐水産高校の出身で、私より先に隠岐汽船で働いていました。

その藤田船長に誘われて、1995年1月に隠岐汽船へ入社しました。
ちょうど「フェリーしらしま」が就航した年ですね。入社当時は24〜25歳くらいだったと思います。

──幼稚園からの同級生が、今ではお二人とも船長をされているんですね！現在の仕事内容について教えてください。

高梨：
現在は「フェリーくにが」の船長を務めています。
船長になって今年で3年目になりますね。船長の仕事は、船の操船や港での離着岸、それから甲板部の船員への指示出しなどです。

特に港へ入るときや出るときは、周囲の状況を確認しながら、安全に船を動かすことが求められます。

船長という立場なので、船全体の状況を把握することも大切な仕事ですね。

──船長として、特に大切にされていることは何でしょうか。

高梨：
やはり一番は安全管理ですね。
安全に接岸して、安全に離岸すること。その日の天候によって海の状況は変わりますから、天気予報なども早い段階から確認するようにしています。

隠岐汽船は、お客様を乗せているだけではなく、島の暮らしに必要な大切な貨物も運んでいます。

だからこそ、どんな状況であっても安全第一です。
何があっても、乗っている人たちを安全に島へ帰すこと。

船長として、それが一番大切だと思っています。

──高梨船長は、船員の皆さんとも積極的にコミュニケーションを取られていると伺いました。

高梨：
そうですね。朝はなるべく甲板部の船員には全員話しかけるようにしています。
単に挨拶をするだけではなくて、顔を見たり、表情を見たり。

「今日はちょっと元気がないな」とか、「何か悩み事でもあるのかな」とか、そういうところは気にしていますね。もし気になることがあれば、二人きりになったときに「何かあったのか？」と聞いてみたりもします。

船の仕事は船員同士の連携が大切ですし、何か悩みを抱えたまま仕事をしていると、集中できなくなることもあると思います。

だからこそ、普段から気軽に話せる関係を作っておきたいですね。

甲板部だけではなく、他部署の機関部や事務部の船員とも、顔を合わせたときには話すようにしています。

──船長というと厳格なイメージもありますが、普段から距離感を大切にされているんですね。

高梨：
船の仕事はプロの仕事ですから、厳しく言わなければならない場面はもちろんあります。危険なことがあれば、その場でしっかり注意しないといけません。

ただ、ずっと厳しい雰囲気で仕事をしていても、船員同士がぎくしゃくしてしまいますよね。人間関係が気になって仕事に集中できなくなったり、それがミスにつながったりするのは良くないと思っています。

だから、仕事中はしっかり仕事をする。その一方で、普通に話せるときには雑談もする。私が船長を務めている「フェリーくにが」は、船員同士の仲はとても良いと思っています。

緊張しなければならない場面では、みんなきっちり仕事をしていますし、それ以外の時間は和やかな雰囲気もあります。そういうメリハリのある職場環境作りを心がけていますね。

──普段は若い船員さんたちと、どんなお話をされるんですか？

高梨：
本当に普通の話ですよ（笑）。
趣味の話だったり、ゲームの話だったり。私も「モンスト（モンスターストライク）」をやったりするので、スマホゲームの話で盛り上がることもあります。
若い子たちとは、その子にあわせて色々な話をしますね。

あとは、各船員には、休めるときにはしっかり休むようにと伝えています。
船の仕事は体力も使いますから、「休憩中はしっかり休めよ」と声をかけることもあります。

仕事をするときは仕事をして、休むときは休む。当たり前のことですけど、そういう環境は大事にしたいですね。

──高梨船長が考える、隠岐汽船で働く魅力について教えてください。

高梨：
やっぱり、この大自然の中で仕事ができることじゃないでしょうか。

隠岐汽船は、島民の皆さんと本土を結ぶ大事な交通手段です。
観光で来られる方もいれば、通院や仕事、買い物など、生活のために利用される方もいます。船が動かなければ困る人がたくさんいる。

特に島前地域（海士町・西ノ島町・知夫村）の方々は、減便によって暮らしにも影響が出ていますからね。

だからこそ、船員一人ひとりが「自分たちが島の生活を支えている」という当事者意識を持って仕事をすることが大切だと思います。

ただ船を動かすだけではなく、島の人たちの生活を支えている。
そこが隠岐汽船の仕事の魅力でもあると思いますね。

──現在、隠岐汽船では船員不足が大きな課題になっています。現場を預かる船長として、どのように感じていらっしゃいますか。

高梨：
今は特に、海技士免状の国家資格を持っている人が少なくなっていることが大きな課題ですね。船を動かすためには、資格を持った航海士や機関士が必要です。そういった人材が不足していることで、運航体制にも影響が出ています。

免状を持っている人が少なければ、運航を維持するために一部の船員に負担がかかってしまいますし、休暇を取りづらくなることもあります。

今後、経験豊富な船員が定年退職していくことも考えると、将来を見据えた人材の確保は本当に大切だと思っています。

若い甲板部の船員にも資格を取るように声をかけていますが、日々の仕事を終えてから勉強するのは簡単なことではありません。

現在、隠岐汽船では未経験から船員を目指す方の採用にも力を入れていますし、若い世代に少しずつ経験を積んでもらうことも大切だと思っています。一方で、船の安全運航を維持していくためには、現場を支える経験豊富な船員の存在も欠かせません。

未経験の方を育てていくことと、即戦力となる経験者を迎えること。その両方が必要だと思っています。特に海技士の免状をお持ちの方には、ぜひ隠岐汽船でこれまでの経験を活かしていただきたいですね。

──未経験から船員を目指す方には、どんなことを期待されていますか？

高梨：
まずは元気がある人がいいですね！
自分の意見をしっかり言える人や、周りの人とコミュニケーションを取れる人は、船の仕事にも馴染みやすいと思います。

船の甲板部には、操船に関わる仕事だけではなく、係船作業や車両の積み込み、船体の整備、さび落としなど、本当に色々な仕事があります。

工具を使うことが好きだったり、体を動かすことが好きだったり、そういう人にも向いている仕事だと思います。

最初から何でもできる必要はありません。
ただ、安全に関わる仕事ですから、危ないときにはしっかり声をかけ合うことが大切です。

分からないことがあれば聞く、自分の考えがあれば伝える。
そういう姿勢を持って、長く頑張ってくれる人に来てもらえたら嬉しいですね。

──最後に、仕事以外での高梨船長についても教えてください！趣味は釣りと伺いました。

高梨：
趣味はもう、100％釣りですね！（笑）
父親が持っていた船を引き継いでいるので、休みの日には自分の船で釣りに出かけています。

隠岐の島の東側、布施の方へ行くことが多いですね。基本的には一人で行っています。
昔はオキメバルなんかをよく釣っていましたけど、今はメダイなどを狙っています。

海がしけて釣りに出られないときでも、釣り道具の手入れをしていますからね。
本当に釣りばっかりの日常です（笑）。

──お仕事でも海、休日も海なんですね（笑）。ご家族との時間はいかがですか？

高梨：
子どもが二人いて、今は高校3年生と高校1年生です。
上の子はこれから専門学校に進学する予定なので、島を出ることになるんですよね。ちょっと心配ですけど（笑）。

高校生にもなると、子どもたちはゲームをしたり、それぞれ自分の時間を過ごすことが多くなってきました。

それでも、家に帰ったらなるべく話をするようにはしています。
仕事も大事ですけど、家族との時間も大切にしたいですね！