能勢妙見山の森を整備してから、植生はどのように変わってきたのでしょうか。

2026年3月、茨城・つくば市で開催された「第137回 日本森林学会大会」で、その経過を発表しました。学会での発表は、前年の日本景観生態学会に続いて2度目です。

今回は、循環葬の森林アドバイザーである神戸大学・石井弘明教授の研究室との共同研究として、埋葬エリア・目標植生エリア・参考植生エリアの3つを比較。現在の埋葬エリアはスギ・ヒノキが6割を占め、樹種はわずか12種という単純な人工林の構造ですが、段階的に伐採しながら在来樹種を植えていくことで、樹種の多様性が高まり、その土地本来の森へ近づいていく傾向が確認できました。

会場では研究者から「所有者は誰か」「植生の遷移はどう進むのか」といった質問が相次ぎ、循環葬そのものへの関心も高く、学会全体では「経済的価値だけでは測れない、人と森の関係性」の重要性が議論されており、循環葬が実践しているのはまさにこの関係性の設計そのものだと捉えています。

「自然に還る」という言葉で終わらせず、その過程を数字や記録として確かめ続けること。今後は埋葬エリアでの土壌調査も予定しており、「人が還ることで森が変わる」プロセスを継続的にデータとして積み重ねていきます。

▼学会発表の詳細はこちら
https://returntonature.jp/story/1865/