先週末、社員みんなで新入社員歓迎会を開いた。

私にとっては初めての職場飲み会。

予定が決まったその日からずっと楽しみにしていた。

オフィスでは仕事の話ばかりで、みんながどんな週末を過ごしているのか、どんな人間なのかを実はあまり知らなかったから。

場所は水道橋近くの小さなビストロ。飲み放題のコースで、テーブルにはグラスがずらっと並んでいく。

そこで早速気づいたことがある。

うちの会社、お酒との付き合い方が人によって全然違う。

一滴も飲めない社員がにこにこしながらジンジャーエールを飲んでいる横で、社長はハイボールをどんどん空けていく。完全なザル体質。

でも、どっちも全然OKな空気がただよっていて、なんかいいなと思った。

料理が運ばれてきたとき、さっとみんなの分を取り分けてくれたのが、いつも仕事でお世話になっている女性の先輩だった。

オフィスでもテキパキしていてかっこいいなと思っていたけど、こういうときもさりげなく気を回せる人で、改めてすごいなと感じた。

仕事だけじゃなくて、人としても好きだなと思う瞬間だった。

乾杯して、料理を食べながら話し始めると——気づいたら仕事の話が完全に消えていた。

昔の話、趣味の話、そして恋愛の話。

みんな30代なので、出てくるエピソードがいちいちちょっとリアルで（笑）、笑いあり、しみじみする場面ありで、気づいたらあっという間に時間が過ぎていた。

オフィスでは見せない顔が次々と出てきて、「この人、こんな一面あったんだ」という発見が多くて純粋に楽しかった。

こういう時間って、実はじわじわ仕事に効いてくると思う。

隣の席の人のことをちょっとだけ深く知ると、月曜日からの会話がなんとなく変わる。

距離が縮まると、相談しやすくなるし、一緒に働いていても気持ちがラクになる。

歓迎会という名目だったけど、結果的にみんなにとっていい夜になったんじゃないかなと思っている。

一つだけ心残りがあるとすれば、今回は一次会でお開きだったこと。

いや、十分楽しかったんですが——まだ全然聞けていない話がある気がして。

恋愛トークの続きも、昔話の深いところも、まだ表面をなぞっただけな気がしている。

次は二次会、三次会までがっつり付き合って、もっとみんなのいろんな面を引き出したい。

実は今回の飲み会、来月入社予定の20代メンバーも参加してくれていた。

まだ23歳、新卒1年目。年上ばかりのメンバーに囲まれて、あれこれ質問責めにされていたのに、ずっとニコニコしながら答えてくれていた。

その笑顔がとにかく可愛くて、場がパッと明るくなる感じがした。

来月から正式に一緒に働けるのが、今からすごく楽しみだ。

全員30代という若いチームに、さらにフレッシュな風が吹き込んでくる。

あの笑顔が毎日オフィスにいると思うと、なんだかこっちまで元気をもらえそうな気がしている。

次の歓迎会は、絶対もっと賑やかになる。

うまく言えないけど、帰り道になんとなく「いい会社だな」と思っている自分がいた。

それがこの会社の正直なところだと思う。

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